Che cos’è l’epithalon (epitalon)?

L’epithalon è uno dei peptidi più corti di questa base di conoscenza: quattro amminoacidi. Nasce dalla ricerca sui bioregolatori del gruppo di Vladimir Khavinson a San Pietroburgo, e la letteratura lo chiama anche epitalon, epithalone o semplicemente AEDG.

Struttura

La sequenza è H-Ala-Glu-Asp-Gly-OH, in codice a una lettera AEDG: alanina, acido glutammico, acido aspartico, glicina. Entrambe le estremità sono libere. La formula molecolare è C₁₄H₂₂N₄O₉ e la massa molecolare 390,35. PubChem elenca il composto come CID 219042, con CHEBI:230091 e DrugBank DB17882 come riferimenti incrociati.

Due dei quattro elementi costitutivi sono amminoacidi acidi, e la formula lo mostra: nove atomi di ossigeno per quattordici atomi di carbonio. Un peptide con due gruppi carbossilici liberi accanto all’acido libero al C-terminale è nettamente acido in acqua.

Due numeri CAS

PubChem riporta due numeri CAS validi e un numero deprecato in questa scheda, ed è utile sapere da dove proviene ciascuno.

• 307297-39-8 appartiene al tetrapeptide stesso. Questo numero proviene dalle fonti che registrano la scheda con il nome epitalon o epithalon: ChemIDplus, DrugBank, la banca dati DSSTox dell’EPA e il registro delle sostanze della FDA (GSRS, con UNII O65P17785G).
• 64082-79-7 proviene da una scheda ChemIDplus registrata con il nome epithalamin, il materiale di partenza da cui il peptide è stato derivato.
• 357960-60-2 è indicato come numero deprecato nella scheda ChemIDplus con il nome epithalon.

Chi controlla un numero su un’etichetta o su un certificato di analisi può quindi trovare numeri diversi per quella che nella banca dati è un’unica scheda. Che cosa un numero CAS identifica e che cosa no è spiegato nel glossario.

Origine

L’epithalon non è stato isolato da una fonte naturale, ma progettato. Secondo una rassegna del 2025 nell’International Journal of Molecular Sciences, il peptide è stato sintetizzato sulla base della composizione amminoacidica dell’epithalamin, un estratto della ghiandola pineale bovina. L’epithalamin è quindi una cosa diversa dall’epithalon: l’estratto è una miscela, mentre il peptide è un composto definito di quattro elementi costitutivi. I risultati relativi all’estratto non si trasferiscono quindi automaticamente al peptide.

Il lavoro proviene dalla scuola del ricercatore russo Vladimir Khavinson, che negli articoli sull’AEDG è affiliato all’Istituto di Bioregolazione e Gerontologia di San Pietroburgo. Quel gruppo parla di bioregolatori peptidici. In una rassegna sistematica del 2021 descrive i peptidi corti come catene da due a sette amminoacidi.

Che cosa descrive la ricerca

Lo studio più vecchio e ampiamente citato è di Khavinson, Izmaylov, Obukhova e Malinin, pubblicato nel 2000 su Mechanisms of Ageing and Development. A moscerini della frutta (Drosophila melanogaster, ceppo Canton-S) il peptide è stato somministrato nel terreno di coltura, solo durante lo stadio da uovo a larva. Gli autori riportano una durata della vita adulta superiore dell’11-16 per cento rispetto al gruppo di controllo, a concentrazioni molto basse, e osservano che l’effetto non aumentava con la quantità somministrata.

Uno studio più recente e indipendente è di Al-Dulaimi e colleghi della Brunel University London, pubblicato nel 2025 su Biogerontology. Hanno trattato linee cellulari umane in coltura e misurato un aumento della lunghezza dei telomeri, nelle cellule normali insieme a una maggiore espressione di hTERT e a una maggiore attività della telomerasi, e in due linee cellulari di carcinoma mammario attraverso la via ALT. Nel novembre 2025 è stata pubblicata una correzione a quell’articolo: come Fig. 1, 2 e 3 erano state stampate le immagini sbagliate. Si tratta di un piccolo studio in vitro su poche linee cellulari.

Questo è il quadro: la maggior parte delle evidenze proviene da modelli cellulari e animali, gran parte di esse da un unico gruppo di ricerca. La rassegna del 2025 descrive anche alcuni studi clinici, uno dei quali presso l’istituto di San Pietroburgo, e conclude che il meccanismo d’azione resta poco chiaro. Su questa base non si può stabilire nulla su un effetto nell’uomo. Questo articolo riporta i risultati perché sono stati pubblicati, non come proprietà del prodotto.

Stato

L’epithalon non è un medicinale e non è autorizzato come tale. La scheda PubChem non ha alcuna sezione su farmaci e medicinali: nessuna fase di sviluppo, nessuna indicazione approvata e nessuna denominazione comune internazionale (INN). Nemmeno la banca dati dei medicinali dell’EMA riporta un’autorizzazione all’immissione in commercio per il composto (dati del 13 novembre 2026).

In laboratorio

La polvere è liofilizzata. La conservi come indicato sull’etichetta: al freddo, all’asciutto e al buio, con il numero di lotto nel quaderno di laboratorio.

Nel controllo dell’identità, il punto da tenere d’occhio è la massa ridotta. Con 390,35, l’epithalon è più leggero della maggior parte dei peptidi di questo catalogo, e nella spettrometria di massa si colloca nell’intervallo in cui compaiono anche sali, residui di solvente e frammenti. A causa dei due elementi costitutivi acidi, il peptide si comporta in HPLC in modo diverso da un peptide basico: la scelta del pH e dello ione nella fase mobile determina dove esce il picco. Per questo un certificato dovrebbe indicare il metodo oltre al numero.

Il materiale è destinato esclusivamente alla ricerca di laboratorio (RUO) e non è stato valutato per l’uso sull’uomo o sugli animali.

Fonti

Consultate nel novembre 2026.

• Epitalon (PubChem, NCBI), CID 219042: sequenza H-Ala-Glu-Asp-Gly-OH (AEDG), C₁₄H₂₂N₄O₉, massa molecolare 390,35, i numeri CAS 307297-39-8 e 64082-79-7 con le rispettive fonti, il numero deprecato 357960-60-2 e i sinonimi Epithalon ed Epithalone
• Araj SK, Brzezik J, Madra-Gackowska K, Szeleszczuk L. Overview of Epitalon: Highly Bioactive Pineal Tetrapeptide with Promising Properties (Int J Mol Sci 2025;26(6):2691), PMID 40141333: la sintesi basata sulla composizione amminoacidica dell’epithalamin, la panoramica della ricerca con una sezione sugli studi clinici e la conclusione che il meccanismo d’azione è poco chiaro
• Khavinson VK, Popovich IG, Linkova NS, Mironova ES, Ilina AR. Peptide Regulation of Gene Expression: A Systematic Review (Molecules 2021;26(22):7053), PMID 34834147: peptidi corti da 2 a 7 amminoacidi
• Khavinson VK, Izmaylov DM, Obukhova LK, Malinin VV. Effect of epitalon on the lifespan increase in Drosophila melanogaster (Mech Ageing Dev 2000;120(1-3):141-149), PMID 11087911
• Al-Dulaimi S, Thomas R, Matta S, Roberts T. Epitalon increases telomere length in human cell lines through telomerase upregulation or ALT activity (Biogerontology 2025;26(5):178), PMID 40908429, doi 10.1007/s10522-025-10315-x, con la correzione (Biogerontology 27(1):1, online 15 novembre 2025, PMID 41240216, doi 10.1007/s10522-025-10326-8): immagini sbagliate nelle Fig. 1, 2 e 3
• Banca dati dei medicinali dell’EMA (dati del 13 novembre 2026): nessuna autorizzazione all’immissione in commercio per l’epitalon

Questo articolo fornisce informazioni di contesto sulla ricerca di laboratorio. Non costituisce una consulenza medica né istruzioni per l’uso. Tutti i prodotti sono destinati esclusivamente alla ricerca.