¿Qué es ipamorelin?

Ipamorelin es un péptido sintético de cinco componentes. En la literatura se describe como agonista selectivo del receptor de grelina, también llamado receptor de secretagogos de la hormona del crecimiento (GHS-R). Se desarrolló en Novo Nordisk y figura en las bases de datos con la denominación común internacional ipamorelin.

Estructura

La cadena es H-Aib-His-D-2Nal-D-Phe-Lys-NH₂. Tres de las cinco posiciones difieren de los aminoácidos estándar:

• Aib es el ácido 2-aminoisobutírico, un aminoácido que no figura en el código genético.
• D-2Nal es la D-2-naftilalanina, que lleva un grupo naftilo en lugar del grupo fenilo de la fenilalanina.
• D-Phe es la imagen especular de la fenilalanina.

El extremo C-terminal es una amida y no un ácido libre. La fórmula molecular es C₃₈H₄₉N₉O₅, la masa molecular 711,9 y el número CAS 170851-70-4. PubChem recoge el compuesto como CID 9831659, ChEMBL como CHEMBL58547 y DrugBank como DB12370.

Por qué las bases de datos muestran XHXFK

En código de una letra, ipamorelin se lee XHXFK. La X no es un error: no existe código de una letra para Aib ni para la 2-naftilalanina, por lo que las bases de datos ponen una X. Solo la histidina (H), la fenilalanina (F) y la lisina (K) conservan su letra. Esto muestra bien por qué el código de una letra dice demasiado poco sobre los péptidos sintéticos. Encontrará más información en Cómo leer una secuencia peptídica.

Origen

El compuesto procede de la investigación de péptidos de Novo Nordisk; la lista de sinónimos aún incluye el código interno NNC 26-0161. Raun y colaboradores describieron el desarrollo y la farmacología del compuesto en noviembre de 1998 en el European Journal of Endocrinology, en un artículo titulado «Ipamorelin, the first selective growth hormone secretagogue». Los autores trabajaban en Novo Nordisk, en Dinamarca.

En ese estudio se midió la liberación de hormona del crecimiento en células hipofisarias de rata cultivadas, en ratas anestesiadas y en cerdos conscientes. La conclusión del resumen es que ipamorelin es el primer agonista del receptor de GHRP con una selectividad para la liberación de hormona del crecimiento similar a la de la GHRH. El resumen indica que la ACTH y el cortisol no diferían significativamente de los niveles observados tras la estimulación con GHRH, ni siquiera con cantidades muy superiores a la cantidad eficaz para la liberación de hormona del crecimiento. Es un hallazgo en modelos animales; el estudio no dice nada sobre seres humanos.

Ipamorelin fue también el punto de partida de nuevos trabajos químicos. Ankersen y colaboradores ya habían descrito en septiembre de 1998, en el Journal of Medicinal Chemistry, una nueva serie de péptidos derivados de ipamorelin.

Estatus

Ipamorelin no está autorizado como medicamento en ningún lugar. PubChem indica la fase 2 como la fase de desarrollo más alta alcanzada y señala que el compuesto se ha investigado en el íleo, la detención del tránsito intestinal tras una intervención quirúrgica.

Ese estudio está registrado en ClinicalTrials.gov como NCT00672074: un estudio de fase 2 titulado «Safety and Efficacy of Ipamorelin for Management of Post-Operative Ileus», realizado por Helsinn Therapeutics (U.S.) Inc., con 117 participantes sometidos a resección intestinal. Los resultados los publicaron en 2014 Beck, Sweeney y McCarter en el International Journal of Colorectal Disease. El resultado fue negativo: no hubo diferencias significativas entre ipamorelin y el placebo en los análisis de eficacia principales y secundarios, y el compuesto se toleró bien. El registro recoge también NCT01280344, otro estudio de fase 2 de Helsinn en pacientes tras una resección intestinal, con 320 participantes y el estado completado, sin resultados publicados. El registro de PubChem enlaza (a 14 de noviembre de 2026) con dos entradas de ese registro.

Conviene mencionar un resultado así. Un compuesto que muestra un efecto claro en un experimento con animales no lo repite automáticamente en un estudio clínico.

En el laboratorio

Ipamorelin es un polvo liofilizado. Consérvelo como indica la etiqueta: en frío, seco y a oscuras, y anote el número de lote en el cuaderno de laboratorio.

Al comprobar la identidad destacan dos cosas. La amida del extremo C-terminal hace que la masa sea aproximadamente 1 unidad menor que la de la misma cadena con un ácido libre, y los dos componentes no codificados deben contarse a mano; una calculadora que solo conoce los veinte aminoácidos estándar dará un valor erróneo. Con 711,9, este péptido es lo bastante pequeño para aparecer en espectrometría de masas principalmente como ion con una o dos cargas. Compare siempre la masa medida con la masa calculada del certificado de análisis de su lote.

El material es exclusivamente para investigación de laboratorio (RUO) y no se ha evaluado para su uso en seres humanos o animales.

Fuentes

Consultadas en noviembre de 2026.

• Ipamorelin (PubChem, NCBI), CID 9831659: secuencia H-Aib-His-D-2Nal-D-Phe-Lys-NH₂, código de una letra XHXFK, C₃₈H₄₉N₉O₅, masa molecular 711,9, CAS 170851-70-4, DCI, fase 2 y la nota sobre el íleo
• Raun K, Hansen BS, Johansen NL, Thøgersen H, Madsen K, Ankersen M, Andersen PH. Ipamorelin, the first selective growth hormone secretagogue (Eur J Endocrinol 1998;139(5):552-561), PMID 9849822
• Ankersen M et al. A new series of highly potent growth hormone-releasing peptides derived from ipamorelin (J Med Chem 1998;41(19):3699-3704, 10 de septiembre de 1998), PMID 9733495
• Safety and Efficacy of Ipamorelin for Management of Post-Operative Ileus (ClinicalTrials.gov), NCT00672074, fase 2, Helsinn Therapeutics (U.S.) Inc.
• Safety and Efficacy of Ipamorelin Compared to Placebo for the Recovery of Gastrointestinal Function (ClinicalTrials.gov), NCT01280344, fase 2, Helsinn Therapeutics (U.S.) Inc., 320 participantes, completado, sin resultados publicados
• Beck DE, Sweeney WB, McCarter MD; Ipamorelin 201 Study Group. Prospective, randomized, controlled, proof-of-concept study of the ghrelin mimetic ipamorelin for the management of postoperative ileus in bowel resection patients (Int J Colorectal Dis 2014;29(12):1527-1534), PMID 25331030

Este artículo contiene información de contexto sobre la investigación de laboratorio. No es asesoramiento médico ni son instrucciones de uso. Todos los productos son exclusivamente para investigación.